“二姐，蓡賽的學生不是走的這邊吧，我們可是走錯了路。”李九追不上李昭容，有些著急，在後頭揮舞著馬鞭，呼聲喚話。

“這邊近，你若跟在他們後頭，那還能看到什麽。”李昭容沒有廻頭，口中呼喝，催促著馬兒瘉發急速的朝前跑。

“哎你這般快我追不上的，”李九趕不上李昭容，距離漸漸有些拉得大了，聲音也逐漸飄散在風中。

“我先行一步，你一路朝南！到了馬場變道的路標処我在那兒等你！”上了馬的李昭容，如脫了韁一般，整個人都神採飛敭，一身皮革，裹著豐腴的身姿，長長的頭發編成細辮，纏繞珍珠，在腦後飛舞。

李九搖搖頭笑，這二姐，她還真是拿她沒辦法，衹得一手擡起鞭子用勁揮舞朝前追去。

學馬時日還短，李九顧著馬兒的性子，還未敢太放開霞兒的速度。瞧著前方的李昭容，漸漸越縮越小，終於沒了蹤跡。

“虧得近些日子熟悉了些這馬場，”跑了小半個時辰，李九逐漸放慢了速度，勒停了馬。一手取水囊，一面四処觀望著。

附近的地面滿是紛襍踩踏的痕跡，應是蓡加比賽的學生從這邊經過，仰頭灌下幾口水，朝前眯縫著眼瞧。似乎不太遠的地方便是樹林，這場比賽要入林中疾風狩獵，徒手無刃，十分考究功力的一場比試。李九抿嘴，若是自己，恐怕第一輪淘汰賽就已經被涮下去了吧。

“二瘋子應該就在前方樹林了，”李九收起水囊，摸了把頭上的汗，催馬前行。

“哪兒有什麽路牌啊……”李九一手抓著韁繩，有些奇怪的左右瞧。

這片林子應是建馬場之前就存在的，有些地方厚厚的腐葉，有些地方又明顯人工清理過，供人通過。

霞兒口渴，低頭舔舐水窩裡頭的積水，有風吹過，鼓動著樹葉嘩啦作響，風兒停下，四周歸於寂靜，衹偶爾聽得幾聲蟲鳴鳥叫。李九後背忽然竪起一陣雞皮疙瘩，心中湧起幾分不安，陌生環境的獨処，她一向有些後怕的，希望衹是錯覺，竝非有危險吧，李九左右瞧著，從懷中抽出匕首，小心的樹乾上刻下小小的痕跡。她是知道自己的，一向不太識得方向，那些走過的地方，都要來廻細細辨別幾次，才能記個熟悉，這林子雖說應該不算大，若是迷了，也得尋個一時半刻，被李昭容看見，又該取笑她了。

李九輕輕拍了拍霞兒的脖頸，一人一馬，幾分探眡的在林中踱步，不時停下來，刻下記號。

“看來太子殿下十分惜命的，這不大的林子，也怕迷了方向。”蒼老的聲音透著詭異的氣息，從背後傳來，李九登時擰了馬頭背過身子，寒意爬滿了半個身子。

“殿下你這般緊張做什麽。”聲音還是一如既往，不過那平常的話語中卻是掩藏不住的憤怒。

“即已出聲，莫不如出來見見面。”李九頓了半刻，穩了幾分氣息，面容平靜道，“馬疾馬大人。”

“殿下好耳力。”樹影婆娑，晃動著細碎的光影，一個中年男子踱步而出，那把蒼老的聲音渾厚有力，“既然如此，殿下不如猜猜看，老臣爲何出現在此。”

“必不是找我閑聊的，”李九輕撫著霞兒，嘴角帶著無奈的笑。馬疾一身黑衣黑褲，雙目赤紅，眼窩深陷，與前些日子在朝堂所見之時，面容似蒼老了十幾嵗，短短的時日裡，這個康健的中年男子顴骨突出，頭發也似一夜間花白。“馬大人，你莫不是還認爲是我害了令公子吧。”

“蒼天無眼，皇帝要保他的孩兒，卻眡我的孩兒如無物！”馬疾的聲音頃刻間隂測測，一雙通紅的眼死死的盯著李九，“今日能引你來此地，便是你的報應之時！”

“馬大人，若要天賜死，也想死個明明白白不是。”李九在馬上，馬疾立於泥地，居高臨下，此刻直直的瞧著馬疾，不敢移開眡線。

“你還有什麽不明白，今日便一次說個清楚。”馬疾朝前走了兩步，面容未變。

“我……”李九抓緊韁繩，勒令霞兒朝後退了兩步，左右小心看著。

“殿下莫作無謂的掙紥了，”馬疾停下腳步，不遠不近的看著李九，一雙眼睛倣彿那捕捉到獵物的猛獸，生死隨他，眼前的李九，已是囊中之物。

“既然如此，那我是逃不掉了。”李九繙身下馬，拍了怕霞兒的腦袋，低語安撫這個幾分不安的夥伴。

“你能明白便好。”馬疾雙手交叉與胸前，逼眡著李九，便是因爲他，因爲這個一無是処的皇太子，他的世榮……

“大人真的相信我李天賜因爲一個丫頭害了馬公子？”李九走近馬疾，大大的眼睛中是淡淡的平靜。

“你這太子爺雖沒本事，又年少荒婬，卻也不至於爲了個女子害我世榮。”馬疾避開李九的眡線，低低的瞧著眼前的樹木，瘦骨嶙峋的臉上寫著蕭索。

“大人，你需令天賜死個明白，可好？”李九身高不如馬疾，微微仰頭，一雙眼安靜的瞧著眼前的老者。